La división del vórtice polar y un calentamiento súbito estratosférico podrían favorecer el ingreso recurrente de masas de aire polar; el climatólogo Alonso Méndez Torres prevé temperaturas de hasta -15 grados en la Sierra y de -5 grados en la capital
Chihuahua podría enfrentar un invierno particularmente frío, con nevadas por encima de lo habitual en distintas regiones del estado y temperaturas bajo cero durante varios días, debido a la posible división del vórtice polar. De acuerdo con el profesor y especialista en climatología Alonso Méndez Torres, este fenómeno atmosférico favorecería el desplazamiento de masas de aire polar hacia el norte de México a partir de la última semana de noviembre.
El especialista explicó que este comportamiento está relacionado con un calentamiento súbito estratosférico, que provoca alteraciones en la estructura del vórtice polar y favorece que el aire frío se desplace hacia latitudes más bajas, alcanzando regiones de Canadá, Estados Unidos y el norte del territorio mexicano.
Detalló que el vórtice polar ya presenta una división en dos lóbulos: uno con desplazamiento hacia Europa y otro hacia Norteamérica. Consideró relevante que este fenómeno ocurra tan temprano, pues existe la posibilidad de que las masas de aire frío alcancen Chihuahua y posteriormente se extiendan hacia otras entidades del país.
El profesor Méndez Torres señaló que los primeros efectos podrían comenzar a sentirse alrededor del 20 de noviembre, con mayor intensidad durante la última semana de ese mes y los primeros días de diciembre. Sin embargo, advirtió que no se trataría de un solo evento de frío, sino de la llegada recurrente de masas de aire polar que podrían mantener condiciones invernales durante periodos prolongados.
Agregó que durante enero y febrero se esperaría la etapa de mayor intensidad del invierno, debido a posibles incursiones de aire polar y ártico, acompañadas de vórtices de núcleos fríos y sistemas conocidos como DANA (depresiones aisladas en niveles altos), que pueden favorecer condiciones para nevadas en distintas regiones del territorio estatal.
En cuanto a las temperaturas, el climatólogo estimó que las zonas serranas podrían registrar mínimas inferiores a los 15 grados bajo cero, particularmente en localidades de mayor altitud como Majalca, San Juanito y El Vergel. Incluso consideró que Majalca podría registrar nevadas, debido a su elevación, que en algunos puntos supera los 2 mil 700 metros sobre el nivel del mar.
Para la ciudad de Chihuahua, proyectó que durante diciembre podrían presentarse temperaturas de entre -5 y -7 grados centígrados, mientras que para enero y febrero no descartó registros de entre -10 y -12 grados. Aclaró que estas cifras corresponden a sus estimaciones de largo plazo y deberán confirmarse conforme se acerquen los eventos.
El especialista también advirtió que las condiciones podrían favorecer nevadas, aguanieve y congelamiento de tramos carreteros, debido a que las masas polares estarían acompañadas de humedad y núcleos de aire frío. A diferencia de otros episodios invernales, anticipó que podría tratarse de un frío más húmedo y persistente, con varios días consecutivos de bajas temperaturas.
Explicó que el desplazamiento de las masas de aire frío podría ingresar por el noroeste del país, a través de Baja California y Sonora, para alcanzar Chihuahua y continuar hacia Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, además de algunas regiones del centro de México.
Hizo una distinción respecto al invierno de 2011, cuando se registraron temperaturas extremas y daños en tuberías, vehículos e infraestructura, ya que explicó que entonces las condiciones eran muy secas, mientras que actualmente existe mucha humedad. Consideró que el escenario previsto no necesariamente alcanzaría aquellas condiciones, aunque insistió en que podrían presentarse episodios severos que obliguen a tomar precauciones, especialmente en las comunidades serranas.
Por ello, recomendó a la población anticiparse con la protección de tuberías, instalaciones de agua y viviendas, así como tomar previsiones ante posibles heladas y cierres carreteros. También llamó a mantenerse atentos a las actualizaciones meteorológicas, particularmente a medida que se acerquen las fechas en que podrían ingresar las masas polares.
El climatólogo puntualizó que, aunque la alteración del vórtice polar es un fenómeno que se puede observar mediante modelos y herramientas científicas, la trayectoria, intensidad y efectos en superficie deben revisarse diariamente. Explicó que evita emitir pronósticos demasiado anticipados sobre fechas específicas de nevadas, debido a que los modelos pueden cambiar conforme se actualizan.
La posibilidad de una alteración temprana del vórtice polar también ha sido observada en proyecciones internacionales para noviembre. Sin embargo, especialistas advierten que su debilitamiento o división no garantiza por sí mismo frío extremo en México, pues los efectos dependen de la evolución de la circulación atmosférica y de la trayectoria que sigan las masas de aire ártico.
